Le virtuoso Master Series que j’avais testé n’est pas le même que le Virtuoso Classic et effectivement je ne le vois pas au catalogue. J’ai posé la question à Robert pour savoir s’il allait finalement le sortir ou si c’était un « concept-blade » 
il m’a répondu qu’il sortirait une toute nouvelle ligne de bois « Handmade » mais que d’abord il voulait remonter le niveau de qualité de la gamme normale existante. Pour la fabrication actuelle, il m’a confirmé que rien n’avait changé mais qu’il avait changé de machine à graver laser et que donc les logos avaient pu être modernisés.
La notion de « arc » était déjà présente dans les cotations OSP et représente le degré de courbure imprimé à la trajectoire de la balle, en particulier en topspin, c’est l’arc que décrit la balle en topspin. Plus il est important, plus la balle sera courbe ; plus il sera faible, plus les trajectoires seront rectilignes et tendues.
Et j’ai essayé hier soir le Virtuoso AC. C’est un virtuoso Classic avec deux plis d’aramide-carbone en plus (donc un 5+2), situés en inner donc contre le pli central qui est plus fin d’autant, ce qui fait que l’épaisseur générale du bois est conservée.
J’avais collé pour ça deux plaques usagées mais identiques à celles de mon set habituel, H3 en coup droit et D64 en revers.
Premier contact : c’est plus ferme que le virtuoso Classic, mais pas trop dur. La promesse de faire un bois carbone qui garde un toucher bois est respectée ; c’est quand même un peu plus ferme qu’un virtuoso Classic mais de tous les carbones que j’ai pu tester (et j’en ai testé pas mal), c’est le meilleur compromis que je connaisse. Il m’a fait penser à feu l’Adidas Hypertouch qui avait le même genre de toucher, bois avec à peine une sensation de carbone en-dessous, mais avec le toucher magique OSP.
Par rapport à l’ancien virtuoso carbone, je trouve que le virtuoso AC est moins sec et moins immédiatement dynamique. Il garde aussi une sensation de souplesse supplémentaire, en particulier en topspin. Par contre c’est très, très puissant ; hyper linéaire aussi, avec un excellent contrôle dans tous les secteurs du jeu. On n’est jamais surpris par le bois.
Le bois est beaucoup plus stable qu’un virtuoso Classic, le sweet-spot est énorme, on a une sensation de sécurité équivalente sur toute la palette. On a une grande sensation de précision, que ce soit en remise, en coupe, et surtout évidemment en bloc et en frappe. Là où la balle a facilement tendance à flotter en bloc ou en poussette avec le Virtuoso Classic, si on ne la touche pas bien ou si on est un peu sur le reculoir en bloc, elle est parfaitement dirigée avec le Virtuoso AC. Moi qui ne suis pas un spécialiste du bloc et de la claquette, j’ai rentré des blocs et des frappes de l’espace hier, même en coup réflexe alors que c’était ma première soirée avec ce bois.
Au service, c’est pareil, grande précision, dynamisme contrôlé, on sert facilement où on veut, on met beaucoup d’effet et les services bombes sont évidemment plus efficaces. En remise, j’ai pas été gêné non plus ; c’est plus facile de garder la balle basse et elle ne s’échappe pas. Je me suis fait fait aux sensations, j’ai pas eu de souci pour remettre court. Par contre j’ai senti la différence en revenant à un moment sur le virtuoso Classic : la première remise est montée direct trop loin, c’est nettement plus simple avec l’AC.
Maintenant, le topspin… bon, franchement, c’est gavage 
l’accroche est diabolique, on retrouve cette sensation de précision, on remonte les balles coupées sans souci, je trouve que le grip est supérieur au virtuoso. La sensation est plus « Sharp » comme disent les anglophones, c’est précis, comme taillé au couteau. On garde une certaine souplesse, un certain flex, et il y a une nette propension du bois à ajouter de la puissance quand on travaille la balle en fermant la raquette, en jouant la balle tangentiellement. Avec le H3 en-dessous, qui a exactement la même faculté, je vous dis pas les mines que j’ai envoyées hier, c’est indécent 
On a beaucoup plus de facilité, envoyer la balle avec une bonne vitesse requiert moins d’effort, alors qu’on a la sensation d’avoir davantage de maîtrise sur ce qu’on fait qu’avec un virtuoso Classic.
Attention, évidemment ça va plus vite, donc c’est pas magique non plus, si t’envoies une mine et que tu n’es pas un minimum placé, le bois ne va pas piloter la balle tout seul sur la table hein… c’est dommage parce que c’est tellement grisant qu’on a tendance à tenter des balles de ouf sur tout ce qui vient… avec un taux de réussite assez incroyable, mais ça a évidemment des limites.
Mais si on est un minimum correct sur le placement, on a pas davantage de déchet qu’avec un virtuoso Classic, et la puissance est absolument incomparable. On peut facilement tuer le point sur un coup, et même si le coup est un tout petit peu raté, on garde une bonne vitesse, ce qui n’est pas le cas avec le virtuoso Classic. Et si on a une balle qui traîne, la frappe est juste dévastatrice.
Hier soir, j’ai joué mes adversaires habituels, @eric68, @Loixm68, un autre compère qui me pose parfois des soucis car il joue très bien à mi-distance et il est difficile à déborder, un autre qui joue en anti top et, même s’il est moins classé que moi, peut aussi me faire faire des fautes si je ne suis pas attentif, et enfin un joueur qui vient s’entraîner depuis peu au club, qui a un niveau environ 15-16 (il est étranger donc classement différent) et qui joue, lui, très propre des deux côtés, service court, topspin, etc.
Tous mes adversaires m’ont dit que je faisais très peu de fautes, que j’étais très agressif dans mon jeu et que ma balle était très lourde à contrôler dans la raquette aussi. Je n’avais jamais battu le 15 à l’entraînement, généralement je perds 3/0 ou 3/1 ; on n’a pas eu le temps de faire un match complet, juste un set en 15, mais il n’a jamais été devant cette fois et je gagne 15-13. J’étais plus à l’aise que d’habitude dans tous les secteurs du jeu, y compris en service remise ce qui est, sur lui, le secteur le plus déterminant car c’est son point fort. Et je n’ai pas souvenir qu’il m’ait bloqué un seul coup fort…
Mes compagnons de jeu habituels ont été exécutés assez proprement je dois dire ; j’étais absolument intouchable pendant 2h30. Eric a pris sa revanche en toute fin d’entrainement mais j’avais envoyé tellement de mines que je n’avais plus de cartouches 
et puis il a mieux joué aussi en fin d’entrainement.
Conclusion : ben j’étais ravi avec mon virtuoso Classic mais là je suis fortement tenté de permuter mes bonnes plaques sur le virtuoso AC… déjà, après avoir joué dix minutes avec j’avais pas envie de reprendre mon virtuoso Classic (alors qu’avec le virtuoso carbone 1 c’était l’inverse)… et vu qu’avec la situation sanitaire qui semble empirer, on n’est même pas sûrs de finir le championnat et qu’on ne joue (si on joue) que dans trois semaines, je ne pense pas me priver de ce plaisir. Et franchement je pense que j’aurais tort, car même si le toucher du virtuoso AC est un peu plus ferme et moins doux que le virtuoso Classic, je suis tellement plus efficace avec le AC que je suis prêt à faire une petite concession sur le feeling pour avoir tous les bénéfices de l’AC.
D’un point de vue plus général, le Virtuoso AC est sans doute le meilleur bois offensif polyvalent de la gamme OSP. Voici comment je classerais les bois actuels (offensifs) :
- Virtuoso classic, fait quasi exclusivement pour le topspin, permet un jeu en top contrôlé mais pas aussi simple à plat et poussette, jeu près de la table ou à 1 mètre de la table
- Virtuoso + : très orienté bloc et jeu près de la table, beaucoup plus dur en surface que le virtuoso Classic
- Virtuoso AC : ultra polyvalent, que ce soit sur la distance à la table comme sur la variété des coups, très précis, puisant quand on s’engage et contrôle excellent
- Ultimate 2 : destiné plutôt à des joueurs puissants et à 1 mètre de la table ou davantage, bon en bloc mais plus exigeant sur le placement et le replacement (surtout aux dimensions de la palette )
- ultimate 2+ : un U2 XL avec une surface beaucoup plus dure, beaucoup plus puissant, dynamique et exigeant, il est à l’U2 ce que le Virtuoso+ est au Virtuoso Classic
- Martin off pro : plus puissant et dynamique que l’U2, met énormément de spin aussi, surface douce contrairement à l’U2+, mais taillé à peu près pareil, plus exigeant que l’U2 et destiné à des joueurs très aguerris
pour la montée
. Vive les composites 